Miami, Fl.- Fue épico: Santos de Nueva Orleáns supo sobreponerse a un inicio garrafal, mantener la calma en los momentos apremiantes y aprovechar la "manita" que les enviaron desde lo alto, para dar cuenta de los hasta ayer impresionantes Potros de Indianápolis y adjudicarse el triunfo en el Super Tazón XLIV, por 31-17 y proclamarse, por primera vez en su historia campeones de la NFL.

El arranque del encuentro fue desastroso, recibió el balón en su yarda 23, y pues nada, los pararon en tres jugadas y a patear. Indianápolis la tomó en su yarda 27, logró tres primeros y diez, terminó con gol de campo de Matt Stover de 38 yardas para el 3-0.

Vino una segunda oportunidad para los Santos, pero ésta concluyó cuando de manera increíble Marque Colston soltó un buen pase de Drew B r e e s e.

Vino el despeje y los Potros echaron a andar su maquinaria, pues a pesar de arrancar desde su yarda 5, atravesaron el emparrillado, aprovechando una escapada del fullback Joseph Addai de 26, y poco después un envío de Peyton Manning de 19 yardas a Pierre Garcon puso la pizarra 10-0.

Ya en el segundo cuarto, y cuando se presagiaba una paliza en contra de los de la flor de lis, Nueva Orleáns inició un ataque en su yarda 11, que se vio detenida por una atrapada de Freeney sobre Brees. Vino entonces Garrett Hartley a patear un gol de campo de 46 yardas que puso las cosas 10-3. Tras un intercambio de ofensivas, los Santos lograron ponerse en los umbrales del touch down, tras un pase de 27 yardas de Brees a Colston y gol en la 2, pero en tercer down, Bell se resbaló en la 1.

Sean Payton se la jugó y la defensa de Indianápolis detuvo a Thomas.

Poco después, Santos tuvo una última ofensiva del primer medio cerca del medio campo. Hartley convirtió un gol de campo de 44 yardas y después de 30 minutos, los Potros ganan 10-6.

¡Vaya manera de arrancar la segunda mitad! Los Santos sorprenden con patada corta y recuperan el ovoide en su yarda 42.

Aprovecharon el momento psicológico con un pase corto de Brees a Pierre Thomas de 16 yardas. Así que con el punto extra de Hartley, Nueva Orleáns se puso al frente 13-10. Pero el gusto duró poco a los de negro y oro, pues Potros en su primera ofensiva del tercer cuarto, desde su yarda 24. Manning encontró a D a l l a s Clark y logró colocar a su ofensiva en primera y gol en la 4, y Addai se quitó un par de contactos para touchdown. Colts 17, Santos 13 Nueva Orleans volvió a la carga en la yarda 34 y Hartley vuelve a hacerse sentir al lograr con un gol de campo, su tercero, ahora de 47 yardas, para acercar a los Santos 17-16.

Ya en el cuarto final, Indianápolis inicia un ataque con etiquete de anotación, máxime cuando en cuarta y 2, cruzando el m e d i o campo, los Potros se la jugaron y movieron las cadenas con pase de Manning a Wayne, pero la defensa de Santos obliga un intento de gol de campo que Stover falló.

Vino la respuesta de Nueva Orleans desde su yarda 36, y en qué foma: Un ataque sostenido, con un Brees preciso, termina con envío de 2 yardas a Shockey a la zona prometida.

¡Touchdown Nueva Orleans! Pese a que no le concedieron la conversión, tras una revisión de los oficiales se le dio por bueno el pase de Brees a Moore para los dos puntos. La pizarra Potros 16, Santos 24 Tras la patada de reanudación, vino la ofensiva Indianápolis de nuevo al terreno y sucedió lo inusitado, el cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL, Peyton Manning cometió un error digno de un preparatoriano y Tracy Porter le interceptó un pase y lo devolvió 74 yardas hasta las diagonales. ¡Touchdown y punto extra de Nueva Orleans para poner las cifras defnitivas de 31-17! El milagro se había consumado.